Gollum, também conhecido como Sméagol, é uma personagem instantaneamente reconhecível de O Senhor dos Anéis que transcende o círculo de fãs. Graças ao desempenho excecional de Andy Serkis na trilogia cinematográfica de Peter Jackson, a sua voz rouca tornou-se icónica. O franchise de O Senhor dos Anéis ocupa um lugar especial no coração dos fãs de todo o mundo, sendo os livros originais de J.R.R. Tolkien considerados clássicos intemporais. Agora, surge a questão: Será que “The Lord of the Rings: Gollum” estabelece um novo padrão para os videojogos LOTR? Acompanhem-me para terem a resposta a esta pergunta.

Para aqueles que não estão familiarizados com os livros ou filmes, Gollum é, de facto, um hobbit, exacto o famoso Gollum é de facto uma daquelas criaturinhas adoráveis com pés peludos. Embora os hobbits mais conhecidos sejam Frodo Baggins, e a sua comitiva presente na trilogia original dos filmes de O Senhor do Aneis, Sam, Merry e Pippin, assim como o seu tio, Bilbo Baggins, graças a trilogia d’”O Hobbit”, é Gollum que cativa com a sua natureza problemática.

Ao contrário da maioria alegre e satisfeita do seu povo, a mente de Gollum foi envenenada pelo seu encontro com o One Ring – o mesmo anel que conduz o enredo da história. Sméagol, um hobbit que descobriu o anel, foi consumido pelo desejo de o guardar para si, mesmo que isso significasse recorrer à violência contra a sua própria espécie. Esta corrupção acabou por dividir a sua personalidade, dando origem ao personagem malévolo conhecido como Gollum.

Situado entre os eventos de “O Hobbit” e “A Irmandade do Anel”, “The Lord of the Rings: Gollum” aborda o período em que Gollum foi mantido em cativeiro em Mordor. Embora no início tenha sentido alguma satisfação por revisitar os momentos em que o velho Sméagol foi capturado e aprisionado pelos Orcs, rapidamente dei por mim numa amálgama de desafios de plataformas e elementos de jogabilidade mais ligados a acção furtiva.

Embora os elementos de plataformas e de furtividade sejam alguns dos elementos de que gosto de encontrar em alguns dos jogos, tenho de admitir que fiquei desde logo bastante frustrado quando tive de passar mais tempo do que o gostava de admitir a tentar descobrir a forma de avançar na história graças a um simples ponto de activação necessário nos momentos iniciais, o que aos poucos me fez indo perder o factor actractivo pelo jogo.

A maior falha de “Gollum” não é a falta de atenção aos pormenores ou a falta de adesão à história. Os criadores certificaram-se de que esses elementos estão presentes. Nem sequer é a ausência de afeto por Gollum como personagem, porque isso é evidente em todo o jogo. O problema central reside no lançamento prematuro de um produto inacabado. O jogo desilude ao apresentar uma experiência incompleta e quebrada.

As secções de plataformas sofrem de inúmeras falhas, os elementos de puzzles não são registados como concluídos e a mecânica furtiva parece ultrapassada, fazendo lembrar os primeiros anos dos jogos furtivos em 3D. As terras de Mordor, o cenário de “The Lord of the Rings: Gollum”, só podem ser descritas como ultrapassadas, quebradas e obsoletas.

Surpreendentemente, o jogo consegue fazer com que os jogadores se preocupem com Gollum como personagem. Instila uma sensação de intriga, convidando-nos a descobrir os acontecimentos que ocorrem durante este período de tempo. A narrativa até se esforça por contar uma história convincente. No entanto, estes esforços são em vão quando o jogo é lançado num estado inacabado. A equipa de desenvolvimento, que claramente se dedicou de corpo e alma à criação de um jogo notável que me fez gostar de Gollum, deve ter ficado desanimada ao pedir desculpa aos jogadores. Lamentavelmente, o jogo simplesmente não estava pronto para ser lançado.

Por vezes, os objectivos podem parecer simples, mas a sua execução está longe de ser fácil. Não se trata de um desafio intencional concebido para mostrar a natureza astuta de Gollum ou proporcionar uma experiência agradável de resolução de puzzles. Não, meus amigos, este jogo está simplesmente avariado. Embora o sistema de indicadores para guiar os jogadores funcione adequadamente, seguir o ponto amarelo leva geralmente ao objetivo pretendido. No entanto, para atingir esse objetivo é muitas vezes necessário um posicionamento preciso numa área específica do mapa para se poder progredir.

Deparei-me com um caso particular no jogo em que tinha de seguir as actividades da “filha”. Parecia bastante simples: mover-me pelas sombras, fugir dos orcs e depois… bem, não faço a mais pequena ideia. Após mais de meia hora a esgueirar-me para o ponto de referência indicado, o objetivo falhou sem qualquer razão aparente. Este tipo de desilusão só pode ser atribuído a um jogo que, na melhor das hipóteses, funciona a um nível “teórico”, mas não consegue proporcionar uma experiência satisfatória.

Ocasionalmente, uma cutscene desenrola-se, proporcionando vislumbres de uma história agradável. No entanto, devido à natureza inacabada de “The Lord of the Rings: Gollum”, estes pontos da história podem terminar abruptamente, deixando o resto da história ou da conversa sem explicação. Essas interrupções podem ser desanimadoras quando se tenta ficar totalmente absorvido numa história narrada de forma decente.

Gollum envolve-se em conflitos internos com Sméagol, exigindo que os jogadores ganhem dois de três argumentos para influenciar uma personalidade sobre a outra. A interface dos argumentos parece rudimentar em comparação com o resto do jogo. Felizmente, estes argumentos são extremamente fáceis de ganhar, uma vez que influenciar a personalidade oposta envolve muitas vezes responder às suas expectativas. Embora o conceito seja interessante, a implementação fica aquém do esperado. Com alguns aperfeiçoamentos e uma melhor utilização, poderia ter sido uma excelente funcionalidade capaz de levar o jogo a novos patamares.

Cada área do jogo esconde objectos coleccionáveis que podem ser adicionados à coleção de bens inúteis de Gollum. No entanto, não existe uma recompensa tangível pela descoberta destes objectos secretos, o que não incentiva o jogador a participar nessas actividades. Além disso, não há uma árvore de habilidades ou um conjunto de movimentos desbloqueáveis disponíveis para melhorar as habilidades de Gollum. As acções de Gollum limitam-se a correr, saltar, trepar e, ocasionalmente, incapacitar orcs mais pequenos sem capacete. O ângulo baixo da câmara acrescenta uma perspetiva única que se alinha com a personalidade de Gollum.

Sem dúvida, “The Lord of the Rings: Gollum” esconde o potencial de um jogo excecional. No entanto, desilude ao apresentar aos jogadores uma versão inacabada e com falhas. Acredito firmemente em permitir que um produto amadureça completamente antes do seu lançamento, tal como esperar que um prato cozinhe na perfeição antes de o servir. No caso de Gollum, um tempo adicional de desenvolvimento poderia ter feito uma diferença significativa, independentemente das razões subjacentes ao lançamento apressado. É mais do que tempo de os estúdios e os responsáveis pelas decisões darem prioridade à qualidade dos seus jogos do que à jogabilidade e aos prazos de lançamento.

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Código de review foi providenciado pela Daedalic Entertainment.
Foi utilizado uma Xbox Series X para esta review